6일 FDA(미식품의약청)는 심장 이식을 할 수 없는 말기 환자들이 심장 보조 펌프를 사용하는 것을 허락했다고 밝혔다.

HeartMate라 불리는 이 장치는 왼쪽 심실 보조 기계(LVAD)로 포라텍 회사에서 만들어진 것이다. 이 기계는 좌심실에 주요 펌프 역할을 보조하여 약한 심장 박동을 보조하는 것이다.

이 기계는 과거에 심장 이식 수술 전단계나 필요한 심장을 기다리는 환자들에게 승인되었던 장치이다. 이번 허가로 심장이식을 받지 못하는 고통스런 환자들에게 보다 폭넓게 사용될 것으로 보인다.

FDA의 커미셔너인 그라우포드씨는 "심장 기술이 급속히 발전해 미래의 큰 희망을 가지고 있다"고 말하며 "LVAD 장치는 말기 심장병 환자들에게 도움을 주고, 장래에는 이 장치들이 수명을 증가시키고, 궁극적으로 심장 질환의 치료제로서의 큰 역할을 할 것이다"고 말했다.

임효진 기자(hermit@newsmp.com)